С 6–8 июня 2014 года в Санкт-Петербурге прошел VI Международный петровский конгресс “Россия – Великобритания: пять веков культурных связей”. Этот конгресс – часть официальной программы российско-британского перекрестного Года культуры. Программа конгресса охватила очень широкое поле тем: от анализа исторических кросс-культурных процессов до осмысления современных реалий. На конгрессе собрались российские и британские руководители учреждений культуры, ученые, специалисты в самых различных областях.
Наталья Поленова, директор Государственного мемориального историко-художественного и природного музея-заповедника В.Д. Поленова, выступила с докладом “Мэри Уоттс и Елена Поленова: заочный дуэт”. Она рассказала собравшимся о поразительных параллелях в судьбах двух художниц-современниц, которые жили в разных странах и лично знакомы не были. Мэри Уоттс (1849–1938) была женой шотландского художника Жоржа Уоттса, а Елена Поленова (1850–1898) – младшая сестра русского художника Василия Поленова. Обе они были художницами, но долгое время их собственное наследие оставалось в тени их знаменитых мужа и брата соответственно.
И Уоттс и Поленова обе росли в родовитых семьях, обе в детстве подолгу жили среди природы, обе получили художественное образование, обе занимались общественно-социальным служением, как тому учат православная и протестантская духовные традиции.
И хотя они сформировались в совершенно разных культурах, их социальные ценности были схожи. В творчестве обеих художниц просматривается такая тенденция: изначально аристократически утонченное их творчество впитало в себя и народный дух, и веяния модерна. Таким образом, совершенно независимо друг от друга, обе художницы стремились к одним и тем же эстетическим идеалам, не боялись смешивать высокохудожественное и демократическое начала в своей работе. Их обеих можно назвать представительницами движения «Искусства и ремёсла».
Проводя все эти параллели Наталья Поленова обратила внимание публики на то, что такое исследование предпринято впервые. Тем самым ее доклад, подготовленный совместно с Кирсти АНСОН, открывает дорогу для более глубокого изучения наследия Мэри Уоттс и Елены Поленовой.
Напомним, что в марте 2013 года было подписано важное соглашение между Музеем-заповедником “Поленово” и Галереей Уоттса. Этот документ позволяет двум музеям тесно сотрудничать, и первым результатом совместной работы станет выставка работ Елены Поленовой, которая пройдет в Галерее Уоттса в конце этого года.
